据我所知，历史上第一次成功的炒作是罗贯中一手策划的。在当时，不管是文学上还是生活中，没有人知道炒作为何物。是罗贯中老师，标新立异，另辟蹊径，为今后开创出一条商业运作的必经之路。

关羽则有幸成为第一个被炒作对象。在《三国演义》第２５回，袁绍手下的名将颜良领精兵十万，排成阵势，令曹操骇然。可一旁的关羽却说：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”说话间，催动赤兔马冲下山来。再看那边：“河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，斩于马下。”这时我不禁在想：这就是河北名将颜良吗？他手下十万精兵又上哪儿去了？

更出色的炒作还在后面。第２７回，出现了脍炙人口的“过五关斩六将，千里走单骑。”这段写关羽从许昌到滑州（今滑县）去寻找刘备。可是，从地理上看，许昌到滑州直线距离不过五百里，而且是一马平川，试问关羽怎么会翻山越岭跑到洛阳、汜水、荥阳，绕了个大弯子去过关斩将呢？原因只有一个：炒作。为了达到彰显关云长英勇无敌的目的，罗贯中老师煞费苦心地把关羽描写成一个南辕北辙的路痴，就差让他跟沿途的百姓发短信互动了。

不过，效果是理想的。关羽先获封汉寿亭侯，后又被拜为前将军。生前隆宠到此为止，接下来便迎来了绵绵无尽、一浪高过一浪的荣誉：先是被追谥为壮缪侯；宋徽宗又封他忠惠公。自此历代皇帝便开始了攀比热潮，致使关羽的地位不断飙升，至清代，经过一千多年的爆炒，关羽的名号已经是“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。

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