伴随着中国经济的急速成长和北京奥运会的日益临近，日本民众关注中国的热潮一浪高过一浪，“中国历史小说”活跃日本文坛。就拿日本文坛来说，近来以中国为舞台的小说力作相继问世，浅田次郎、北方谦三等日本名作家更是将中国历史当成了写作的“新坐标”。

    现年55岁的作家浅田次郎曾以一部《铁道员》名噪日本文坛。在接受《读卖新闻》的采访时，浅田次郎说：“自打念中学时为汉诗之美所吸引，我就喜欢上了中国历史。”他尤其对从清末开始的中国近现代史情有独钟，“对我来说，研究历史就是为了确认现在的自我，眼下我把中国近现代史作为写作的‘新坐标’”。

    浅田次郎4卷本的历史巨著《中原之虹》已由讲谈社出版了3卷，第4卷也将于今年秋天推出。作品以磅礴的气势，描绘了张作霖从马贼到东北王的传奇人生。日本评论界认为，浅田次郎写中国历史小说完全跳出了日本观点，笔下处处流露出历史情怀。对于日本文坛热衷于以中国历史为创作背景，浅田次郎不无感慨地表示，中国的历史空间对日本的小说家来说是个“永远的梦”，有着写不尽的独具魅力的人物。他准备将中国近现代史作为一个系列，一直写到新中国诞生。

    时下“日本版中国历史小说”的代表性作家当推现年59岁的北方谦三，他对中国古典名著进行了大胆的“再创造”，赋予古代英雄以新的生命力。继《三国志》、《杨家将》和《水浒传》之后，北方谦三从今年春天开始，推出长篇新作《杨令传》。北方谦三表示，《杨令传》将方腊起义、金朝建国、北宋灭亡等诸多史实串联在一起，但与《水浒传》相比，有着不同的“质感”。如果说《水浒传》通篇的主题是“反权力”的话，那么《杨令传》就是要考问权力究竟为何物。

    与浅田次郎钟情中国近现代史不同，北方谦三对宋代最为倾心，“当时的民间文化十分繁荣，工商业的主导权也从官方转移到了民间，这种跌宕起伏的精彩时代是日本历史上所没有的，也是作家所梦寐以求的。”