国防工业出版社的办社宗旨是江泽民主席在其成立40周年之际题词所高度概括的“传播科技知识，为国防现代化服务”。主要任务是为我国国防科技领域的科研、试验、生产、使用、维护和教学服务，出版航天、航空、兵器、舰船、电子等国防高科技优秀图书，以及计算机、机械、家用电器、文化教育等科技书刊和科普读物，同时还出版音像制品、电子出版物和计算机软件。 

国防工业出版社出版的重点是科技辞书、手册、高新技术专著和实用技术图书，以及文化教育、中小学辅导书及科普读物。建社以来出版了8000多种图书，发行1亿多册，有近400种图书获各种图书奖，其中有90多种图书获全军和国家级奖励。